God fredag!
ILLEVARSLENDE VARIANT: Det er oppdaget en ny variant av koronaviruset i Sør-Afrika med svært mange mutasjoner i det såkalte piggproteinet på overflaten av viruset. I verste fall betyr endringene at viruset både er mer smittsomt og i større grad kan unndra seg immunitet enn andre varianter. «Vi jobber nå med å innhente mer informasjon og har begynt på en risikovurdering av den nye varianten,» uttalte fagdirektør Frode Forland ved Folkehelseinstituttet fredag. Varianten, som har betegnelsen B.1.1.529, er foreløpig ikke oppdaget i Norge eller andre europeiske land. Nyheten om variantutbruddet har ført til at flere land nå innfører innreiserestriksjoner for Sør-Afrika og omkringliggende land.
I Guateng-regionen i Sør-Afrika der viruset ble oppdaget, er det nå en «eksepsjonell» økning i antall nye smittetilfeller, ifølge landets helseminister Joe Phaahla, som sier den nye varianten gir grunn til «alvorlig bekymring». Knapt en fjerdedel av Sør-Afrikas innbyggere er fullvaksinerte og det er svært lav vaksinasjonsdekning i området der viruset ble oppdaget. Det er derfor for tidlig å fastslå om den nye varianten kan unngå effekten av vaksinen, ifølge Forland ved FHI. Verdens helseorganisasjon har tidligere advart om at mangelen på tilgang på koronavaksiner i lavinntektsland kan føre til en oppblomstring av virusmutanter og forlenge varigheten på pandemien også i land med god vaksi...