International Peace Institute (IPI), som Utenriksdepartementet i Norge fortsatt samarbeider med, forsøker nå å distansere seg fra Epstein-skandalen og Terje Rød-Larsen, som ledet tankesmien i 15 år.
Samtidig viser Epstein-dokumentene at IPIs styreleder i 2026, den franske bilsport-pampen og FN-utsendingen Jean Todt (79), selv hadde kontakt med seksualforbryteren Jeffrey Epstein.
Det skjedde lenge etter at Epstein i 2008 ble dømt til fengsel for å ha kjøpt seksuelle tjenester av en mindreårig – en dom som viste seg å være toppen av et isfjell av systematiske overgrep mot et hundretalls kvinner og barn.
Todts kontakt med Epstein pågikk i samme periode som milliardæren ga IPI flere hundre tusen dollar. Likevel har ikke IPI nevnt noe om Todts møte eller e-poster i sin formelle granskning av overføringene.
IPI ønsker ikke å svare på Filter Nyheters spørsmål om styremedlemmene.
«Vår felles venn Terje»
Jean Todt, daværende toppsjef i Det internasjonale bilsportforbundet (FIA), tidligere direktør i Ferrari og sjef for selskapets Formel 1-team, har vært del av styret i International Peace Institute siden 2015. Han ble styreleder i 2023, tre år etter Rød-Larsens avgang som direktør. Todts ektefelle, skuespilleren Michelle Yeoh, er forøvrig også styremedlem i dag. Todt er samtidig FNs spesialutsending for trafikksikkerhet.
«Du har lidenskapen til å skape bånd mellom mennesker», sa Todt da han i august 2017 overrakte Terje Rød-Larsen graden «kommandør» i den franske fortjenstordren Æreslegionen.
I 2017 var Todt på et møte hjemme hos Jeffrey Epstein i milliardærens bolig på Manhatten, ifølge dokumentene som for tre uker siden ble offentliggjort av justisdepartementet i USA. Etter alt å dømme ble møtet fasilitert av Terje Rød-Larsen.
«Jeg hadde Jean Todt på besøk i huset mitt, rar fyr», skrev Epstein senere i en e-post til den italienske forretningsmannen Eduardo Teodorani.
«Jeffrey, det var hyggelig å bli kjent med deg gjennom vår felles venn Terje», skrev Todt i en e-post til Epstein 6. mai 2017.
«Jean, beklager at det ble så kort og Terje varslet meg ikke på forhånd så jeg kunne hjelpe med moro», svarte Epstein. (Det framgår ikke av korrespondansen hva han siktet til).
To dager senere, 8. mai, skrev Epstein en sjekk på 150 000 dollar til IPI som skal ha dreid seg om sponsing av gratisbilletter til en forestilling av teaterstykket «Oslo» (om Rød-Larsen og Mona Juul), og måneden etter donerte han ytterligere 125 000 dollar til tankesmien. Totalt ga Epstein minst 650 000 dollar – omtrent 6,5 millioner kroner etter dagens kurs – til IPI. Det er ikke kjent om noen av pengegavene var tema på møtet med Todt.
Todt tok også initiativ til potensielle nye møter med Epstein og utvekslet kontaktinformasjon.
«Si fra om du er i Paris eller Geneve. Jeg er tilbake i New York i midten av juli. Her er mobilnummeret mitt», skrev IPI-styremedlemmet til Epstein etter møtet på Manhattan i 2017.
Så sent som i 2018 ivret Terje Rød-Larsen for at Epstein skulle ha mer kontakt med Jean Todt.
«Tror det vil være nyttig for deg å møte Jean Todt. Sendte deg kontaktinfoen hans. Ring ham og inviter ham på kaffe», skrev Rød-Larsen til seksualforbryteren 7. september 2018.
Todt ser også ut til å være nevnt i en huskeliste med navn Epstein sendte seg selv på e-post, og lå fortsatt lagret i milliardærens kontaktliste da han ble pågrepet i 2019.
Todt ser tidligere ut til å ha hatt kontakt med flere personer i Epsteins nære krets. Et drøyt år før Todt ble del av IPI-styret, fortalte den franske eks-diplomaten Olivier Colom til Epstein at han skulle i et selskap med Todt og at han hadde introdusert Terje Rød-Larsen for den tidligere Ferrari-direktøren.
«Skal til Jean Todt i kveld. Kjenner du ham? Jeg introduserte Terje for ham nylig», skrev Colom i 2013.
Colom, en tidligere rådgiver for eks-president Nicolas Sarkozy og tidligere nestkommanderende ved Frankrikes ambassade i Oslo, var en av Epsteins viktigste kontakter i Frankrike. (Han var blant annet involvert i planleggingen av en stor diamanthandel der Rød-Larsen framsto som mellommann).
Den gang virket ikke Epstein veldig interessert i Todt eller de andre middagsgjestene Colom nevnte.
«Høres gøy ut, men hvor er de søte hen», svarte milliardæren.
Satt i styret da IPI gransket koblinger til Epstein
Todts forbindelse til Epstein har ikke vært offentlig kjent før det siste dokumentslippet fra justisdepartementet i USA 30. januar i år.
Det til tross for at Todt var del av IPI-styret da styret i 2020 bestilte to undersøkelser av tankesmiens bindinger til Epstein, fra henholdsvis revisjonsselskapet KPMG og IPIs advokater i firmaet Perlman & Perlman. Det skjedde etter Dagens Næringslivs avsløring av at Rød-Larsen hadde fått et privat lån av Epstein på 130 000 dollar samtidig som omstendighetene rundt Epsteins donasjoner til IP var uklare.
Basert på gjennomgangene framstilte IPI Epstein-pengene som av liten betydning for driften og konkluderte med «ingen bevis på at noen lover eller regler ble brutt i løpet av IPI og Rød-Larsens kontakt med Epstein og hans foretak» og «ingen bevis på at Epstein fikk noen personlige fordeler fra IPI i bytte mot donasjonene».
I ettertid har det blant annet kommet fram at Epstein trolig hadde direkte innflytelse på IPIs ansettelser av kvinner han hadde et forhold til, og at Utenriksdepartementet i 2019 fikk et varsel om unge, øst-europeiske praktikanter ved tankesmien som i 2014-2016 ble knyttet til Epstein.
Utenriksdepartementet, under Ine Eriksen Søreide (H), lot være å gjøre egne undersøkelser om tilskuddsmottakeren, utover å videresende tipset til politiet i USA. UD støttet IPI med totalt 130,6 millioner kroner fra 1997 til 2018 og Norges FN-ambassadør er fortsatt medlem av IPIs internasjonale råd.
Den manglende åpenheten fra IPI om Epstein-forbindelsene til dagens styremedlemmer og andre ansatte enn Rød-Larsen sår nå vil om hvor nøye de innleide granskerne egentlig fikk se etter da de fikk oppdraget om å undersøke slike bånd i 2020.
IPI vil imidlertid ikke svare på noen av Filter Nyheters spørsmål om hvordan den nye informasjonen om styrelederen er fulgt opp, eller på spørsmål om andre ferske avsløringer fra Epstein-materialet.
Jean Todt har så langt ikke besvart Filter Nyheters henvendelse til hans sekretariat ved FNs økonomikommisjon for Europa, der han er spesialutsending for trafikksikkerhet.
Kontaktet Epstein i 2014
Også en annen mann som nylig var styremedlem i IPI, den profilerte filantropen og forretningsmannen Badr Jafar fra De forente arabiske emirater, har hatt kontakt med Epstein. Han ble del av styret i 2022 og står fortsatt oppført som styremedlem på IPIs hjemmeside, men skal ha gått ut av styret i november 2025.
I januar 2014 foreslo den japanske investoren og tech-guruen Joichi Ito at Jafar skulle bruke Epstein og milliardæren Tom Pritzker som rådgivere knyttet til en ideell stiftelse i arabiske land. Jafar så da ut til å henvise til at han hadde møtt Epstein før. (Filter Nyheter har sett dokumentasjon utenfor Epstein-materialet som indikerer at Jafar husket feil og at det dreide seg om en annen Jeffrey).
«Jeg tror vi har møttes før i New York gjennom felles venner. Det vil være en glede å møte deg neste gang du er i UAE – si fra når du har tentative besøksdatoer», skrev Jafar til Epstein 28. januar 2014, og la ved et dokument med biografi og oversikt over stiftelsene sine.
Det ligger ikke noe svar fra Epstein i dokumentene som er frigitt så langt. Ingenting i dokumentene tyder heller på at Epstein og Jafar hadde noen relasjon utover henvendelsen om den ideelle stiftelsen.
Jafar ønsker ikke å uttale seg om saken.
IPI vil ikke svare: «Alle forespørsler om dette burde bli rettet til Mr. Larsen»
For seks år siden ga International Peace Instititute uttrykk for at tankesmien skulle være helt åpen om alle forbindelser den har hatt til Epstein. Det er ikke tilfelle i dag.
Filter Nyheter har siden 13. februar forsøkt å få kommentarer fra IPI om hvilke undersøkelser stiftelsen eventuelt har gjort rundt styrelederens relasjon til Epstein, og hva IPI har gjort for å granske de nye opplysningene om mulige gjenytelser for Epstein i forbindelse med ansettelser i tankesmien..
Etter fem dager sendte IPI i stedet en uttalelse om Terje Rød-Larsen:
«IPI fortsetter å være svært bekymret over dokumentene som nylig er frigitt av Justisdepartementet i USA knyttet til Jeffrey Epstein. IPI føyer seg til dem som verden rundt har uttrykt solidaritet med overlevende etter Epstein’s ugjerninger. IPI er kjent med koblingen som en gang fantes mellom Epstein og IPIs tidligere president Terje Rød-Larsen, en kobling IPI anerkjente i 2020 da Larsens avgang ble kunngjort. IPI har ikke lenger noen kontakt med Mr. Larsen eller hans stab. Alle forespørsler om dette, inkludert de som gjelder det nylig frigitte materialet, burde bli rettet til Mr. Larsen», skriver IPI i en e-post.
IPIs pressetalsperson Alessandra Loiero har ikke besvart Filter Nyheters oppfølgingsspørsmål.
Hvilke forbindelser IPI-toppene har hatt til Epstein kan bli tema både i Økokrims etterforskning, UDs interne granskning og i de kommende granskningene i Stortingets kontrollkomité, i en ekstern kommisjon og i en mulig granskning hos Riksrevisjonen.
Utenriksdepartementet har i to uker latt være å svare på Filter Nyheters spørsmål om håndteringen av Epstein-varselet i 2019.
Terje Rød-Larsen erkjenner ikke straffskyld etter at han som følge av Epstein-dokumentene ble siktet av Økokrim for medvirkning til grov korrupsjon. Rød-Larsen, som den siste tiden har bodd i Abu Dhabi i De forente arabiske emirater, er ifølge sine advokater betydelig svekket etter hjerneslag. Denne uka har imidlertid Økokrim gjennomført et innledende avhør med ham.
– Terje Rød-Larsen samarbeider fullt ut med Økokrim og har gitt en inngående forklaring om samtlige forhold det er stilt spørsmål ved, sier hans forsvarer, advokat John Christian Elden, til Aftenposten.
- Oppdateringer 21.02 og 23.03: Avsnittet om Badr Jafar er endret slik at det framgår at han nå skal ha gått ut av IPI-styret, at den aktuelle e-posten til Epstein ikke slår fast at de to hadde møttes tidligere og at Filter Nyheter etter første publiseringer har blitt forelagt dokumentasjon som underbygger at henvisningen til møtet kan ha vært en misforståelse.
