God morgen. Det er fredag 18. februar, og dette er noe av det som ble kjent mens du sov:

UTVEKSLINGEN AV ARTILLERI-ILD mellom prorussiske opprørere og ukrainske styrker øst i Ukraina er nå på sitt mest intense på flere måneder. Samtidig advarer USA mot at Russland forbereder en «falsk flagg»-operasjon og påstander om at de utsettes for folkemord som et påskudd for en invasjon av landet. På tross av russiske påstander om at de tvert imot trekker tilbake soldater sa Joe Biden til pressen i Det hvite hus i natt at «alle indikasjoner vi har, tyder på en invasjon».

Biden og hans rådgivere er åpne om at de spiller høyt med USAs troverdighet ved å stadig hevde at en krig er nært forestående. Strategien er bevisst – amerikanerne vil heller bli anklaget for spre frykt enn å få rett: «Hvis Russland ikke invaderer og beviser at våre spådommer er feil, er det en lettelse og et langt bedre utkomme enn kursen vi er på nå», sier utenriksminister Anthony Blinken. Han har nå tatt initativ til et møte med sin russiske motpart Sergej Lavrov neste uke, med mindre krigen starter før den tid. BBC News/New York Times/