Den amerikanske spillgiganten Activision Blizzard vil likevel utbetale premiepengene gameren Chung Ng Wai hadde krav på for sin innsats i spillturneringen Hearthstone Grandmasters – inntil han ble intervjuet i en offisiell Blizzard-stream og utbrøt «frihet for Hong Kong, revolusjon i vår tid».

Det vakte sterke reaksjoner at Blizzard reagerte på den politiske uttalelsen med å kaste gameren ut av turneringen, bannlyse ham fra andre konkurranser i et år framover, og nekte å utbetale premien han hadde vunnet.

Ble PR-mareritt

«Vi reagerte for kjapt», innrømmer Blizzard-sjef J. Allen Brack i en redegjørelse der det går fram at straffen reduseres til 6 måneders utestengelse og at Chung – som spilte med brukernavnet «blitzchung» – likevel får utbetalt premien.

Saken utviklet seg raskt til et PR-mareritt for selskapet, med trofaste spillere som logget seg av i protest og begynte å diskutere markeringer rettet mot den nært forestående Blizzard-konferansen Blizzcon i California.

Brack stadfester nå at Chung brøt reglene for turneringen i onlinespillet, men hevder at verken det politiske standpunktet – støtte til demokratibevegelsen i Hong Kong, som i fire måneder har trosset en stadig hardere respons fra politiet på sine massedemonstrasjoner – eller selskapets forhold til Kina har hatt betydning for vurderingen.

Gamere har brukt Reddit til å diskutere hvrodan de skal markere sin misnøye med Blizzards Hong Kong-politikk under konferansen B...