Kosovo og Serbia: Politisk spill med Ukraina som bakteppe

Forrige søndag barrikaderte Kosovo-serbere veien til to grenseoverganger i nærheten av Mitrovica i det nordlige Kosovo. Dette er den foreløpig siste av mange konfrontasjoner mellom Beograd og Pristina. Både Russland og NATO er indirekte involvert.

Barrikadene var en protest mot et vedtak regjeringen i Kosovo fattet i juni, om at alle som krysser grensen fra Serbia til Kosovo fra første august må ha bilskilt og midlertidige identitetskort utstedt av myndighetene i Kosovo.

Vedtaket er begrunnet med «resiprositet», eller gjensidighet, og er et svar på at Serbia i 11 år har nektet å akseptere identitetskort og nummerskilt fra Kosovo.

Samtidig ble det rapportert om skyting og flyalarm i den nordlige delen av Mitrovica, som har vært kontrollert av Serbia i over 20 år og i praksis fungerer som en del av dette. Kosovoalbanske biler skal også ha blitt stoppet, og passasjerer mishandlet.

Både Serbia, NATO og Russland har involvert seg i konflikten. Før helgen lovet Serbias president Aleksandar Vucic å forsvare landsmenn i Kosovo. Ifølge Vucic var vedtaket en forberedelse til en snarlig «invasjon» av det hovedsakelig serbiske Nord-Kosovo, der samtlige serbere skulle fordrives i en «storm». Ordet «storm» henspiller på den kroatiske offensiven i 1995, der flere hundre tusen serbere ble fordrevet fra det som hadde vært en serbisk utbryterrepublikk i Kroatia.

Søndag kveld erklærte NATOs fredsbevarende styrker i Kosovo (KFOR) at de var klare til å forsvare Kosovos territoriale integritet mot Serbia. Russland har på sin side beskyldt NATO og EU for «provokasjoner» og destabilisering, og lovet å støtte Serbia og serbere i Kosovo.

Til sammen har dette skapt frykt for en ny, varm front i den pågående konflikten.

Barrik...