Søndag 25. mars er det hundre år siden opprettelsen av den hviterussiske folkerepublikken.
For første gang siden 1995 har myndighetene tillatt folk å markere dagen. Markeringene finner sted på et bakteppe av økonomisk krise og myndigheter som vender seg vestover samtidig som forfølgelsen av uavhengige medier trappes opp.
I helga ble flere demokratiforkjempere arrestert, og søndag formiddag kom det meldinger om massepågripelser i forbindelse med markeringene i hovedstaden Minsk.
Lukasjenkos regime
Da folkerepublikken erklærte seg selvstendig 25. mars 1918 var det den første hviterussiske statsdannelsen i moderne tid. Den ble etter hvert jaget på flukt av bolsjevikenes Røde Arme, og erstattet med en hviterussisk sovjetrepublikk.
Folkerepublikken var dominert av sosialister, og skal ha hatt et progressivt syn på nasjonalitet og minoriteters rolle. I tillegg til hviterussisk var både russisk, polsk og jiddisch offisielle språk. Hviterussland ble selvstendig i 1991 etter Sovjetunionens fall, og mange hviterussere markerer 25. mars som uavhengighetsdag.
Siden 1994 har Hviterussland vært styrt av den autoritære presidenten Aleksandr Lukasjenko. Regimet omtales av mange som et diktatur so...
