Et av paradoksene i den amerikanske valgkampen er at du ikke nødvendigvis ser så mye til den i størsteparten av landet. De som bor i de sju vippestatene der resultatet kommer til å bli avgjort er derimot bombardert med sms-er, oppringninger, besøk på dørstokken og ikke minst reklamefilmer de siste ukene.
De to hovedpartienes valgkamporganisasjoner og deres tilhørende aksjonsgrupper har ifølge CNN brukt mange titalls millioner dollar på å spre slike filmer, bare i oktober. Flere av snuttene illustrerer de to kampanjeorganisasjonenes strategiske forskjeller – Trump-filmene handler ofte om å spre frykt og vise hvor ille det står til i USA i 2024, mens Harris-filmene slår an en mer håpefull tone.
Her er noen av filmene det er brukt aller mest penger på:
«Jeg har stemt på Donald Trump før, men nå stemmer jeg på Kamala».
Den største frittstående aksjonsgruppa som jobber for å få Kamala Harris valgt som president heter Future Forward og har brukt mer enn 22 millioner dollar på å distribuere denne filmen. Den har Donald Trumps skattelette til de rikeste som tema, og er en av flere Kamala-filmer som åpner med et lydklipp der Trump henvender seg til en gruppe støttespillere ved et event på Mar-a-Lago: «I know about 20 of you and you’re rich as hell».
Deretter klipper den til en arbeidstaker fra Florida som forteller at hun tidligere har stemt på Trump, men nå gir stemmen til Harris på grunn av hennes plan for å gi skattelettene til arbeidsfolk.
«Kamala Harris har alltid prioritert de kriminelle. Ikke la USA bli hennes neste offer»
Den mest distribuerte Trump-filmen stammer fra aksjonsgruppa MAGA Inc. og utnytter Kamala Harris’ tidligere karriere som sjefsaktor i San Francisco og California. Over 18 millioner dollar er brukt på å få flest mulig i vippestatene til å se snutten på 30 sekunder. Den løfter fram en sak fra 2005 der Harris’ kontor aksepterte fengsel på prøvetid for en 18 år gammel ransmann (årsaken var at han var tidligere. ustraffet og at det var uklarheter om hendelsesforløpet). Mannen begikk kort tid etter et drap.
Deretter trekker filmen fram en sak der Harris anklages for å ha sett bort fra en lov – innført på føderalt nivå etter drapet på den 9 år gamle Jessica Lunsford i 2005 – om hvor registrerte seksualforbrytere har lov til å bosette seg (i virkeligheten var Harris forkjemper for den såkalte Jessica-paragrafen, og videreførte i praksis regelen om at seksualforbrytere ikke kan bo i nærheten av skoler).
Budskapet til filmen er at Demokratenes presidentkandidat står på de kriminelles side og at USA selv kan bli hennes neste offer.
«Kamalas agenda er de/dem – ikke deg»
Trumps valgkamporganisasjon har brukt 16 millioner dollar på en film som peker på Harris’ arbeid for transpersoner, og nei, det er ikke ment som en hyllest på tvers av partigrensene. Snarere å fremheve hennes politikk som en som «høres ut som galskap fordi den ER galskap».
I filmen får seerne vite at Harris sto bak et av de første tilfellene der en fengselsinnsatt fikk offentlig støtte til kjønnsskifte. Deretter får de høre henne si at «jeg sørget for at de endret politikk slik at jeg kunne dytte frem bevegelsen», altså transpersoners rettighetskamp.
Tittelen på filmen, som er spredd i Trumps offisielle some-kanaler, spiller på pronomenene mange transpersoner bruker og gir inntrykk av at deres rettigheter står i motsetningsforhold til andres. Det er en velkjent retorikk fra ytre høyre-hold.
«Harris’ politikk vil ødelegge økonomien»
En annen aksjonsgruppe på Trump-siden, Restoration, har puttet 11 millioner dollar på denne filmen, som knytter Kamala Harris til Joe Bidens økonomiske politikk. Her får man en rekke klipp der en stolt visepresident bruker begrepet «det er det vi kaller Bidenomics» – kryssklippet med nyhetsmeldinger om sviktende tro på den økonomiske fremtiden, stigende priser på mat og drivstoff, og gråtende amerikanere som sliter med å få endene til å møtes.
Meningsmålinger viser at Trump skårer høyt blant amerikanere som er opptatt av den økonomiske styringen, til tross for at hans bebudede tollsatser vil gi prisøkning på mange varer dersom de blir iverksatt. Sannheten om USAs økonomi under Joe Biden er at det har vært solid vekst og lav arbeidsledighet, men også høy inflasjon. Derfor hadde den gjennomsnittlige husholdningen mer å rutte med under Trumps presidentperiode, ifølge Wall Street Journal.
«Alle er lei kranglingen. La oss finne en ny vei framover»
11 millioner dollar har også vært kostnaden for kjøp av sendetid for denne filmen, som er den høyeste pengebruken for noen av snuttene til den offisielle Kamala Harris-organisasjonen.
Her adresserer kandidaten de mange reklamene fra motstanderen, som typisk rakker ned på henne istedet for å informere om sin egen agenda. «De er designet for å splitte», sier hun, og oppsummerer sin egen karriere som en som handler om å hjelpe andre og kjempe mot narkokartell og menneskehandlere. «Hør, alle er lei av den kranglete, destruktive politikken», sier Harris – «la oss heller finne en ny vei framover».
